在遇到新的復雜的信息體系時，用戶便會自行創(chuàng)建意識模型。他們使用這些模型來獲取各主題之間的關系，并猜測何處能找到他們未曾見過的東西。網站組織成功與否將極大地取決于網站信息架構與網站用戶期望值之間的匹配程度。一個合乎邏輯且命名統一的網站組織結構，可以讓用戶成功預測所尋找內容的位置。使用一致的方法組織和展示信息，可以讓用戶實現從熟悉網頁到陌生網頁的知識擴展。如果用戶被一個既不符合邏輯又不可預料的結構或者在描述網站特征時經常使用的不同的或模棱兩可的術語所誤導，那么用戶將在瀏覽并試圖理解網站所提供信息時產生挫敗感。你一定不想讓你的用戶在瀏覽網站時會有類似圖3-1的意識模型吧。


 
不要讓網站 上的鏈接看上去混亂不堪。設計師們并非是網站模型的唯一創(chuàng)建者。用戶也在試圖去想象網站的結構，而成功的信息架構將幫助他們構建一個堅固且可預測的網站意識模型
 
1 .網站的瀏覽功能
 
一旦以大綱的形式創(chuàng)建了網站，不妨通過交互性測試來分析一下該網站在瀏覽支持方面的功能，這不但可以在網站開發(fā)團隊中進行，也可以在一小部分真正的用戶中進行。有效的網站設計在很大程度上是對主萊單或首頁與各子內容頁面之間的關系進行平衡，其目的在于創(chuàng)建菜單和內容頁面的層級結構，以便讓用戶感到自然，并且不會在使用網站的過程中誤導他們或干涉他們。
 
層次過淺而菜單頁面繁雜的網站最終會淪為無關信息的混亂清單。菜單方案設置的層次也可能會過多，導致信息被置于多層菜單之下。在找到有效內容前必須遍歷層層嵌套的多層菜單是一件很讓人沮喪的事。
 
如果網站還在不斷地擴充，那么菜單和內容頁面的平衡就成了一個動態(tài)的目標。來自用戶的反饋(以及對你個人使用網站情況的分析)可以幫助你確定菜單方案是否足夠用抑或存在薄弱環(huán)節(jié)。復雜的文檔架構要求更“深”的菜單層次，但是如果直接訪問可行的話就不要再強迫用戶通過菜單頁訪問頁面了?？梢酝ㄟ^為用戶提供一個考慮周全、功能強大的層次菜單來保證他們快速地訪問信息以及了解網站的組織架構。
 
2.使用網站搜索來導航
 
如果網站的頁面在幾十頁以，上的話，用戶就會希望使用搜索功能來查找網站中的內容。在更大型的網站中，有可能會有成百上千的內容頁，Web 搜索是查找特定內容頁面或者查找所有包含關鍵字或者搜索詞頁面的唯一有效方式。由主要站點和內容標志組成的瀏覽界面是用戶訪問網站的初始階段的基本要素。不過，一旦用戶認為你的網站能夠提供他要查找的內容時，他便可以不再依靠搜索引擎了:
 
●沒有哪個鏈接的瀏覽界面可以確保用戶找到所有關于給定關鍵字或者搜索詞的實例。
 
●搜索是查找特定內容的最高效的方式，尤其是對于那些不可能被其他用戶多次訪問、更不太可能在主導航頁面上以鏈接的方式出現的內容而言。
 
正如圖書館里的暢銷圖書以及iTunes中的熱門]歌曲那樣，大型網站制作的內容使用也是一個經典的“長尾”現象:少數的項目會得到80%的注意，其余的項目的訪問量則戲劇性地減少。因為用戶的需求遠遠比瀏覽器界面能夠處理的具體，所以，需要借助搜索引擎來查找長尾中的內容，否則這些內容可能會一直不為人所知。